Một hiện tượng dữ liệu thực tế: Tại sao đa số người bị kẹt thu nhập hàng tháng từ ba nghìn đến năm nghìn đồng
Theo báo cáo điều tra do các trang web tuyển dụng và các nhà cung cấp không gian làm việc chung công bố vào năm 2023, trong số những người slash và các chủ thể khởi nghiệp bán thời gian, khoảng 71% số người được hỏi có thu nhập hàng tháng dưới 10.000 đồng, trong đó phần lớn tập trung ở khoảng 3.000 đến 5.000 đồng. Con số này không phủ nhận giá trị của việc làm thêm, mà nó cho thấy một sự thật: phần lớn những gì mọi người làm trong thời gian rảnh rỗi không phải là những việc có thể tạo ra thu nhập thực sự, và giữa hai điều này tồn tại một sự lệch pha mang tính hệ thống.
Theo quan niệm truyền thống, thời gian đầu tư tỷ lệ thuận với thu nhập. Nhưng khi quan sát thực tế thị trường việc làm bán thời gian, ta thấy rằng những người làm bán thời gian mỗi tháng đầu tư từ 15 đến 20 giờ có thể có khoảng cách thu nhập lên đến 3 đến 5 lần. Nguồn gốc của sự khác biệt này thường không phải do chênh lệch năng lực, mà do lựa chọn mô hình kinh doanh. Cùng là nhận dự án, có người trong một tháng nhận ba đến bốn dự án nhỏ, cảm thấy bận rộn nhưng không tiết kiệm được tiền; trong khi có người tập trung vào một khách hàng, tăng giá trị từng đơn hàng, thời gian lại thoải mái hơn.
Nghiên cứu các quy luật của sự thất bại đôi khi có giá trị tham chiếu hơn việc nghiên cứu thành công. Các mô hình thất bại thường rất nhất quán: thực hiện quá nhiều dự án cùng lúc, thu nhập không có hiệu ứng lãi kép, và dồn hết tâm sức vào chi tiết nhưng bỏ qua mục tiêu cốt lõi. Nếu có thể trước khi bắt đầu hiểu rõ những cách làm gần như chắc chắn dẫn đến hiệu suất thấp, ta có thể tiết kiệm rất nhiều thời gian đi vòng.
Hai gốc rễ của sự thất bại: Thực hiện quá nhiều dự án cùng lúc, và thu nhập không có lãi kép
Trong lĩnh vực khởi nghiệp và làm thêm, có một vấn đề bị đánh giá thấp nghiêm trọng: chi phí cơ hội. Khi một người đồng thời vận hành ba dự án là nhận việc freelance, sáng tạo nội dung, và thương mại điện tử, có vẻ như phát triển toàn diện, nhưng thực tế mỗi dự án chỉ nhận được một phần ba công sức. Nhìn bề ngoài có vẻ bận rộn, nhưng tiến độ của mỗi dự án đều đang lang thang trong "vùng kém hiệu quả",迟迟无法突破临界点。
Logic đằng sau hiện tượng này không phức tạp: bất cứ điều gì đòi hỏi kỹ năng chuyên môn đều cần thời gian tích lũy để đạt đến ngưỡng "có thể sinh lời". Giả sử một nhà thiết kế muốn kiếm 20.000 đô la một tháng từ việc nhận việc freelance, trung bình mỗi dự án kiếm được 5.000 đô la, vậy một tháng cần ổn định nhận được bốn dự án. Nhưng từ con số không xây dựng nguồn dự án, tích lũy portfolio, nuôi dưỡng niềm tin khách hàng, thường cần từ ba đến sáu tháng. Nếu trong khoảng thời gian này đồng thời phân tán tinh thần làm những việc khác, rất có thể mỗi dự án chưa xây dựng được mô hình thu nhập ổn định, đã từ bỏ vì không thấy được kết quả.
Mô hình thực sự có thể phá vỡ thu nhập, thường có hai đặc điểm: hoặc là đơn hàng có giá trị cao, hoặc có hiệu ứng lãi kép. Cái trước giống như hợp tác dài hạn với khách hàng lớn, cái sau giống như xây dựng sản phẩm kỹ thuật số có thể bán lại nhiều lần. Chọn đúng mô hình, quan trọng hơn là cắm đầu nỗ lực. Đây không phải nói nỗ lực không quan trọng, mà là nỗ lực theo hướng sai, chỉ đang kéo dài thời gian thất bại.
Quyết định của tôi: Thiết lập tiêu chí lọc, lựa chọn một cách có hệ thống
Đối mặt với câu hỏi “nên làm gì”, hầu hết mọi người đều dựa vào cảm giác hoặc đi theo đám đông. Thấy người khác làm tự truyền thông liền bắt đầu quay phim, thấy thương mại điện tử phổ biến liền muốn mở cửa hàng, nhưng rất ít khi tự hỏi: Hướng đi này có phù hợp với bộ kỹ năng của tôi không? Thời gian của tôi có thể duy trì được bao lâu? Nếu sau ba tháng thu nhập không có dấu hiệu cải thiện, tôi có tiếp tục không?
Các nhà nghiên cứu về quản lý thời gian và hiệu quả khởi nghiệp đã đề xuất một khái niệm: phương pháp sắp xếp thời gian theo khối (Time Blocking). Điều này có nghĩa là chia thời gian thành các khối lớn, dành riêng cho một nhiệm vụ duy nhất, tránh tổn thất hiệu suất do phải chuyển đổi liên tục. Phương pháp này đặc biệt phù hợp với những người khởi nghiệp bán thời gian có thời gian hạn chế. Nếu mỗi ngày chỉ có thể dành hai giờ, hãy dành trọn hai giờ đó cho một việc quan trọng nhất, thay vì chia nhỏ thành sáu đoạn mỗi đoạn hai mươi phút.
Khi lựa chọn dự án, tôi có xu hướng sử dụng một tiêu chí lọc đơn giản: Nếu trong vòng ba tháng không thấy bất kỳ phản hồi tích cực nào, liệu có đáng để tiếp tục không? Phản hồi tích cực không nhất thiết phải là thu nhập, mà có thể là tăng trưởng người dùng, phạm vi tiếp cận nội dung hoặc lời mời hợp tác. Nếu trong ba tháng hoàn toàn không có bất kỳ phản hồi nào, thì hoặc là hướng đi sai, hoặc phương pháp cần được điều chỉnh. Lợi ích của tiêu chí này là nó buộc bạn phải suy nghĩ trước khi bắt đầu về “làm thế nào để xác minh hướng đi này là đúng đắn”.
Kết quả: Chìa khóa đột phá thu nhập không phải là làm nhiều hơn, mà là làm ít hơn
Những nhà sáng lập liên tục theo dõi mô hình thu nhập thường phát hiện ra một quy luật thú vị: tăng trưởng thu nhập không phải tuyến tính mà theo từng bước. Có thể sáu tháng đầu không có biến đổi đáng kể, nhưng đến tháng bảy, đột nhiên xuất hiện một dự án lớn hoặc những khách hàng tích lũy bắt đầu giới thiệu ổn định. Đó là do công việc giai đoạn đầu đang xây dựng "hệ thống", sau khi hệ thống hoàn thành, thu nhập mới xuất hiện bước nhảy về chất.
Nhưng quá trình này đầy cám dỗ. Mỗi tháng đều có cơ hội mới, xu hướng mới, khóa học mới. Nếu mỗi lần đều chạy theo cơ hội mới, tương đương với việc mỗi lần đều xây dựng lại hệ thống, sẽ không bao giờ bước vào được "giai đoạn thu hoạch". Đây cũng là lý do tại sao thu nhập của đa số mọi người bị kẹt ở một mức nhất định, không phải vì năng lực không đủ, mà vì đã từ bỏ trước khi hệ thống sắp hoàn thiện.
Một điểm quan trọng khác là thứ tự ưu tiên của "kỹ năng có thể kiếm tiền". Đa số mọi người dành rất nhiều thời gian vào những việc "trông có vẻ quan trọng nhưng không thể kiếm tiền được", như tối ưu thiết bị, nghiên cứu công cụ, tham gia các khóa học trực tuyến khác nhau. Điều thực sự quan trọng là đánh bóng kỹ năng đến mức "có người sẵn sàng trả tiền". Một nhà thiết kế có thể nhận dự án ổn định, có giá trị hơn nhiều so với một người làm gì cũng được nhưng không có gì giỏi.
Điều này đã thay đổi tôi như thế nào: Lựa chọn quan trọng hơn nỗ lực, kỷ luật quan trọng hơn sáng tạo
Nhìn lại quan sát này, thay đổi lớn nhất không phải là học được kỹ thuật mới, mà là lật đổ một quan niệm sâu sắc: cho rằng thành công đến từ "làm nhiều hơn". Trên thực tế, những người khởi nghiệp bán thời gian thành công thường không phải là người giỏi nhất, mà là người giỏi nhất trong việc đưa ra lựa chọn. Số cơ hội họ từ chối có thể nhiều hơn số cơ hội họ chấp nhận.
Nhận thức này đặc biệt quan trọng đối với những người khởi nghiệp có thời gian hạn chế. Nhược điểm của làm bán thời gian là thời gian ít, nhưng nhược điểm cũng có thể chuyển thành lợi thế: vì thời gian ít nên buộc phải tập trung; vì tập trung nên dễ dàng xây dựng rào cản chuyên môn trong một lĩnh vực nào đó. Điều này hoàn toàn ngược lại với chiến lược "đa dạng hóa" của các công ty lớn, nhỏ mà đẹp mới là con đường thực tế hơn.
Bài học cốt lõi cuối cùng: kỷ luật có giá trị hơn sáng tạo. Trên thế giới này không thiếu ý tưởng hay, mà thiếu người có thể thực hiện ý tưởng đến cùng. Thay vì không ngừng tìm kiếm "hướng đi tốt hơn", chi bằng chọn một hướng, dùng ba đến sáu tháng để xác minh xem nó có khả thi không. Nếu khả thi, mở rộng quy mô; nếu không khả thi, quyết đoán từ bỏ, thời gian tiết kiệm được quý giá hơn nhiều so với việc kiên trì theo đuổi một hướng đi sai.
Tác giả của "Deep Work" - Cal Newport chỉ ra: "Khả năng làm việc chuyên sâu đang nhanh chóng trở thành một kỹ năng khan hiếm, và những người có thể rèn luyện khả năng này và áp dụng nó vào các dự án có lợi nhuận kép sẽ chiếm ưu thế trong môi trường làm việc tương lai." Đối với những người muốn tăng thu nhập bán thời gian, lời启发 từ câu này là: thay vì theo đuổi nhiều hành động hơn, chi bằng xây dựng một hệ thống lọc, kỷ luật quyết định cái gì không làm thường quan trọng hơn sáng tạo quyết định cái gì cần làm.